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¿Quién fue...?

.... Gabriel Valseca ....

¿Quién fue Gabriel Valseca?

También conocido como Gabriel de Valseca y Gabriel de Valsequa, , natural de Barcelona y establecido en Palma como maestro de cartas de navegar, fue un cartógrafo catalán de origen judío, emparentado con la familia de mercaderes Miró. Conectado a la escuela cartográfica mallorquina. His most notable map is the portolan of 1439, containing the first depiction of the recently-discovered Azores islands. Su mapa más notable es la portolan de 1439, que contiene la primera descripción de las recientemente descubiertas islas Azores.

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Su obra como cartógrafo

Es autor de uno de los portulanos más conocidos y de mayor calidad, autografiado con la nota “Gabriel de Valsequa la feta en Malorcha l’any 1439”, sus dimensiones son 111 x 72 cm. perteneció a Vespucci, que en su reversó anotó: “Questa amplia pella di geographia fue pagata da Americo Vespucci CXXX ducati di oro di marco”; pasó después a una biblioteca de Florencia y fue adquirida luego por el cardenal mallorquín Antonio Despuig, de quien lo heredó su sobrino el conde Montenegro. Tiene restos de una mancha de tinta, causada por George Sand en 1839, durante una visita al palacio de su propietario; la anécdota fue referida por la novelista en “Un hiver a Majorque”.
En 1892, con motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América, se pretendió su adquisición, o su exhibición en la exposición de Chicago, sin accederse a ninguna oferta. El entonces capitán de navío José Gómez Imaz realizó una copia facsímil, que pasó al Museo Naval de Madrid. En 1917 el original fue adquirido en 60.000 ptas. por el Institut d’Estudis Catalans para la Biblioteca Central de Barcelona. Desde 1960 está expuesta en el Museo Marítimo de Atarazanas. Se conocen otras dos cartas de Valseca, una fechada en 1447, en la Biblioteca Nacional de París, otra de 1449, en el Archivio di Stato de Firenze.